La jerarquía del Grupo H quedó bajo la lupa en el cierre de la primera jornada. En el Miami Stadium, la selección de Uruguay pagó caro sus desatenciones del primer tiempo y firmó un amargo debut al igualar 1-1 frente a Arabia Saudita. Con este resultado, y tras el sorpresivo empate sin goles entre España y Cabo Verde a primer turno, los cuatro integrantes de la zona quedan igualados en puntos en el arranque de la Copa del Mundo 2026.
El libreto del partido entregó emociones desde el amanecer. La “Celeste” asumió el rol protagónico y merodeó el arco asiático con apariciones de Maximiliano Araújo y Federico Viñas, pero chocó con un imponente Mohammed Alowais. Sin embargo, en el tramo final del primer tiempo, los dirigidos por Georgios Donis reaccionaron y avisaron con un remate de Musab Al Juwayr que exigió a Fernando Muslera. Dos minutos después, a los 39, la sorpresa se instaló en Florida: tras un tiro de esquina ejecutado por Al Juwayr y una respuesta floja del arquero uruguayo, el defensor Abdulelah Al Amri ganó de arriba en el área y, de cabeza, empujó la pelota a la red para el 1-0 transitorio.
Obligado a sacudir el tablero en el complemento, Marcelo Bielsa movió el banco antes de reanudarse el juego con los ingresos de Juan Sanabria y Agustín Canobbio por Matías Viña y un deslucido Darwin Núñez. La fisonomía del encuentro cambió por completo y se transformó en un monólogo charrúa; la mala fortuna también jugó su parte cuando un remate potente de Manuel Ugarte se estrelló en el palo.
La recompensa a la insistencia llegó recién a los 34 minutos del segundo tiempo: tras un remate previo de Viñas contenido a medias, Maximiliano Araújo capturó el balón en el corazón del área chica y estampó el 1-1 definitivo. Sobre el cierre, la Celeste sitió el terreno árabe llenando el área de centros a través de Brian Rodríguez y tiros de media distancia de Fede Valverde, pero la muralla comandada por Al Tambakti resistió de manera heroica hasta el pitazo final del italiano Maurizio Mariani.
Con este panorama de paridad absoluta, Uruguay buscará enderezar el rumbo el próximo domingo 21 de junio cuando se mida ante la histórica Cabo Verde nuevamente en Miami. Por su parte, el elenco de Arabia Saudita intentará revalidar lo hecho ante las potencias cuando enfrente a España ese mismo día en Atlanta.
