En un encuentro muy parejo, con pocas situaciones claras pero con juego de ida y vuelta, España se impuso por 1 a 0 ante Portugal en el estadio de Dallas y avanzó a los cuartos de final del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026. El tanto decisivo llegó en el tiempo adicional del segundo tiempo, cuando Mikel Merino definió con precisión tras ingresar desde el banco de suplentes.
El partido se mantuvo igualado durante toda su duración. En la primera mitad, ambos equipos generaron algunas aproximaciones: Portugal tuvo la más clara cuando un remate de Nuno Mendes dio en el travesaño, mientras que España respondió con intentos de Lamine Yamal y Álex Baena que fueron bien contenidos por el arquero Diogo Costa. Ya en el complemento, el ritmo se mantuvo intenso, con más cambios en ambos equipos para intentar desnivelar el marcador. A medida que pasaban los minutos, las faltas y las interrupciones fueron frecuentes, pero ninguno de los dos lograba romper el cero hasta que Merino apareció para marcar la diferencia.
Con este resultado, España se clasifica para la siguiente instancia, donde esperará por el ganador del cruce entre Estados Unidos y Bélgica. Por su parte, la eliminación de Portugal marca el final de la participación de Cristiano Ronaldo en las Copas del Mundo: fue su sexta presencia en la historia, un récord que comparte con Lionel Messi, y se retira como el único jugador en haber convertido al menos un gol en cada una de esas ediciones.
