En un dramático desenlace en el Estadio El Teniente de Rancagua, Boca Juniors consiguió la clasificación a los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026 tras imponerse por 4 a 3 en la definición por penales frente a O’Higgins. El conjunto chileno había logrado forzar la tanda desde los doce pasos tras quedarse con la victoria por 1 a 0 en los noventa minutos reglamentarios, en un choque dirigido por el árbitro colombiano Wilmar Roldán Pérez que contó con la presencia en las tribunas del presidente xeneize, Juan Román Riquelme.
Durante la primera mitad, el desarrollo del juego exhibió momentos de fricción y llegadas alternadas. El elenco local, capitaneado por Alan Robledo y conducido por Lucas Bovaglio, buscó inquietar mediante remates de Felipe Faúndez, Arnaldo Castillo y Miguel Brizuela, además de intentos de Bryan Rabello y Martín Sarrafiore. Por el lado del equipo comandado por Rodolfo Arruabarrena, que tuvo a Leandro Paredes con la cinta de capitán, las opciones más claras pasaron por los pies de Milton Delgado, Tomás Aranda y Miguel Ángel Merentiel, aunque ambos planteles se retiraron al descanso sin sacarse diferencias.
En el complemento, la dinámica se volvió más intensa y con constantes intervenciones defensivas. Boca dispuso del primer recambio con el ingreso de Leonel Flores por Sebastián Villa, y posteriormente estuvo cerca de abrir el marcador cuando un disparo de Flores pegó en el palo. Sin embargo, a los 27 minutos del segundo tiempo, Francisco González aprovechó una jugada para convertir el 1 a 0 a favor de O’Higgins. Tras el gol, la visita presionó en busca de la igualdad con un remate de Milton Delgado y cabezazos de Ayrton Costa y Merentiel, mientras que el arquero Álvaro Montero contuvo un disparo de Thiago Vecino para sostener la diferencia mínima hasta el pitazo final.
Con la serie igualada en el resultado global, el pase a la siguiente fase debió resolverse desde el punto penal. En la tanda, Francisco González, Arnaldo Castillo y Miguel Brizuela anotaron para el dueño de casa, mientras que Álvaro Montero le atajó el remate a Luis Alberto Pavez y Thiago Vecino envió su ejecución por encima del travesaño. Por el lado de Boca, convirtieron Leandro Paredes, Miguel Merentiel, Jorge Nicolás Figal y Lautaro Blanco —quien selló el definitivo 4 a 3—, en tanto que el arquero Omar Carabalí le detuvo el disparo a Tomás Aranda, consumando así el pase del equipo argentino a la próxima instancia del certamen continental.
