El actor neozelandés Sam Neill, mundialmente célebre por su interpretación del paleontólogo Alan Grant en la emblemática saga de Hollywood Jurassic Park, falleció este lunes a los 78 años en la ciudad de Sídney, Australia. La noticia fue dada a conocer de manera oficial por su familia mediante un comunicado de prensa, donde informaron que el deceso se produjo de forma “repentina e inesperada”, destacando que el artista estuvo rodeado por sus seres queridos en sus momentos finales. El fallecimiento del intérprete generó una profunda conmoción a nivel global, tanto en la industria del espectáculo como entre sus millones de seguidores, especialmente porque hace apenas tres meses el propio actor había anunciado públicamente que se encontraba completamente libre de cáncer tras una prolongada lucha contra una afección de salud de alta complejidad.
El recorrido médico de Neill había tomado trascendencia pública en 2023, año en el que reveló que padecía un linfoma angioinmunoblástico de células T, un tipo sumamente infrecuente de cáncer de sangre. Ante la falta de respuesta a los procedimientos de quimioterapia tradicionales, el actor fue tratado con una terapia experimental que logró revertir el cuadro, permitiéndole anunciar en abril de este año que sus exámenes médicos ya no mostraban vestigios de la patología. Aunque no se han especificado oficialmente las causas precisas de su muerte, el entorno familiar recalcó en el texto de despedida el consuelo que les genera saber que se encontraba libre de la enfermedad al momento de su partida física.
Nacido bajo el nombre de Nigel John Dermot Neill el 14 de septiembre de 1947 en Irlanda del Norte, el actor emigró con su familia a Nueva Zelanda durante su infancia, adoptando dicha nacionalidad y manteniendo un arraigo inquebrantable a lo largo de su vida. Su carrera artística se extendió por más de cincuenta años y abarcó participaciones en más de cien producciones cinematográficas y televisivas. Si bien alcanzó el estrellato global en 1993 bajo la dirección de Steven Spielberg en la primera entrega de la franquicia prehistórica, su versatilidad actoral quedó plasmada en largometrajes aclamados como La caza del Octubre Rojo, El Piano, Horizonte Final y El Hombre Bicentenario, además de sus destacadas actuaciones en series de televisión como Peaky Blinders, Los Tudor y Merlin. Lejos de la actuación, Neill dedicaba gran parte de su tiempo a la vitivinicultura, administrando con especial dedicación su propio viñedo, denominado Two Paddocks, situado en Central Otago, Nueva Zelanda. Tras difundirse la noticia, personalidades políticas y figuras destacadas del ámbito del entretenimiento rindieron homenaje a su memoria; entre ellos, el primer ministro neozelandés, Christopher Luxon, lo catalogó como un pionero que proyectó el talento de su nación en el escenario internacional, mientras que el mandatario australiano, Anthony Albanese, remarcó su notable calidez humana y la gran entereza con la que transitó sus momentos más difíciles.
