La Federación de Fútbol de Países Bajos comunicó oficialmente el fallecimiento del colegiado Rob Dieperink, de 38 años, quien formaba parte de los profesionales seleccionados por la FIFA para la Copa del Mundo 2026. Las circunstancias del trágico suceso se mantienen bajo estricta reserva por las autoridades locales, habiéndose confirmado únicamente por parte de las fuerzas de seguridad el hallazgo de su cuerpo en la vía pública, sobre la misma calle donde se encontraba su domicilio particular, lo que dio inicio a una investigación formal. A través de un pronunciamiento, la entidad del fútbol neerlandés se mostró conmocionada y profundamente entristecida por la pérdida, destacando a Dieperink no solo como un juez con trayectoria internacional muy valorado, sino principalmente como un colega comprometido y excelente.
La carrera del árbitro, quien había debutado en la Eredivisie en 2017 y se había desempeñado en el VAR durante la Eurocopa 2024, se vio severamente afectada en abril tras haber sido demorado en Londres por una acusación de presunto comportamiento indebido con un menor, previo a un partido de la Conference League entre Crystal Palace y Fiorentina. A raíz de este complejo proceso, la FIFA tomó la determinación de excluirlo de la nómina oficial para la cita mundialista de Estados Unidos, México y Canadá. A pesar de que la Justicia británica desestimó la denuncia de forma categórica y veloz al verificar la total ausencia de elementos de prueba que respaldaran los cargos, la máxima entidad del fútbol sostuvo su postura inflexible de dejarlo fuera del certamen.
Ante la situación judicial y la sanción deportiva, el propio Dieperink había realizado un descargo público en el periódico De Telegraaf, manifestando su profundo pesar por haber sido objeto de una acusación falsa y remarcando que cooperó plenamente y con absoluta transparencia en la investigación policial, sin ocultar el dolor que le generaba la difamación institucional. Debido a su exclusión forzada de la Copa del Mundo, la vacante en el cuerpo arbitral fue cubierta por el francés Willy Delajod, quien asumió su lugar en la competencia e integró el equipo de jueces en el partido de octavos de final entre las selecciones de Argentina y Egipto.
